2年前の2005年、第3回国際将棋フォーラムにて、コンピュータと人間の名人との記念対局が行われました。コンピュータは、同フォーラム内で開催された第3回コンピュータ将棋王者決定戦に優勝したYSS。優勝決定戦となった第6回戦で終盤に大逆転勝ちを収めての対局資格獲得でした。そのYSSを角落ちの上手として迎えたのが、当時在位3期目の森内俊之名人でした。
YSSのコンピュータワールド全開の指し回しに戸惑いを覚えたものの、手厚く貫禄を見せつけた森内名人は、その後昨年に続き今年も名人位を防衛。十八世名人は、公の場で当代トップクラスのコンピュータに大駒を落とした、恐らく最後の人間になるであろう人が、就位することになりました。おめでとうございます。
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少し前にFPGAで将棋プログラムを作ってみるブログにて、たらいまわし関数が採り上げられていました。最近ときどき話題にのぼるたらいまわし関数ですが、激指のY山さんのような並列処理のテストよりも、関数型言語による遅延評価やラムダ式の説明などで見かけることが多そうです。ブログ記事でもLispの話は出てきますけれど。
たらいまわし関数に遅延評価(lazy evaluation)を適用すると、
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週刊東洋経済6月23日号（2007年6月18日発売）の特集「10年変化」の予測のひとつとして、「コンピュータがプロ棋士を凌駕する」が挙げられています。
目次には、人工知能の大躍進と書かれていますが、見開き2ページの記事の大半はコンピュータ将棋に絞った専門的な内容です。10年後の社会の変化を予測した特集のトリを飾るこの記事は影の目玉であり、娯楽的な興味と学術的な意義をバランスよく説いた内容になっています。
人工知能の研究対象としてのコンピュータ将棋は、膨大なデータを集めての統計処理の成果、そして、コンピュータと人間との関係を再定義するための壮大な実験、とまとめられています。個人的には、コンピュータ将棋が人工知能の成果と評価してもらえるかどうか、期待と不安が混じりますが、将棋というtestbedを超えた希望は是非とも広く共有したいものです。とにかく記事をご一読ください。
オランダで開催中のICGAトーナメント・アムステルダム 2007(6/11~18)にて、コンピュータゲームズワークショップ2007、第15回世界コンピュータチェス選手権とともに、第12回コンピュータオリンピック(Computer Olympiad)が併催されています。将棋部門をはじめいくつかの種目は終了しており、将棋はプレーオフの末、TACOSが金メダルを獲得。棋譜はまだ公開されていないようです。
コンピュータにとって将棋よりも難しいとされる囲碁では、MoGo、Crazy Stoneのモンテカルロ・シミュレーション勢が金・銀を占めました。よく見ると9路盤だけでなく19路盤でもモンテカルロアルゴリズムが多数派になっています。9路盤部門はSteenvreterという新顔が金メダルを獲得していますが、こちらもモンテカルロ囲碁のようです。
コンピュータ囲碁の彩も手がけているYSSの山下宏さんは、モンテカルロ囲碁はかなり有望、と早くから予言していましたが、その通りになってきました。
週刊将棋では5月のうちに世界コンピュータ将棋選手権を採り上げていただきましたが、近代将棋と将棋世界では現在発売中の7月号に特集が組まれています。いずれも目次に次ぐ好位置で、近将は8ページ、将世は１６ページを占めています。特に将世は表紙がコンピュータのハードと画面の合成、勝又六段の観戦記がソースコードとともに始まっていて、かなり念が入っています。
どちらも多数のインタビューと指し手の解説が丁寧にフォローされていて、コンピュータが誇れる内容の将棋を多く指せるようになったこと、そしてコンピュータや開発者の個性もますます注目されるようになってきたことを、実感させてくれます。
誌面に載りきらなかった棋譜は、すべて第17回世界コンピュータ将棋選手権ライブ中継のページで並べていただけます。そうそう、どちらもエキシビションでのYSSの▲４八角を意表の一手と書いていますね。これは見た目以上に気づきにくい筋で、私も目前で見ていて思わず声をあげました。
まだ生まれて間もないブログですので、後追い気味の話題もアリということでご容赦を。